Lo chiamano ”Effetto Berlusconi”: sul suo esempio stanno aumentando le richieste di trapianto di capelli.
E’ quanto emerso nel corso del workshop dell’International Society of Hair Restoration Surgery, tenutosi nella sede dell’IDI di Roma.
Sara’ merito delle apparizioni televisive del premier o, soprattutto, delle nuove e piu’ moderne metodiche di intervento, piu’ durature negli effetti e, non ultimo, piu’ economiche, ma nell’ultimo anno, sarebbero triplicati gli interventi di trapianto di capelli.
Sta di fatto che quello che fino a qualche anno fa era ritenuto un tentativo dagli alterni risultati, privilegio di pochi eletti, oggi e’ considerato un’operazione semplice con un costo che varia tra i 3.000 ed i 6.000 euro e che garantisce un futuro migliore a quanti vivono la calvizie come un problema.
Un riscontro evidente lo si evince dall’incremento di coloro che nel mondo hanno deciso di affidarsi a tale tecnica: ben 225.000 i trapianti eseguiti nel 2006, circa il 30% in piu’ rispetto al 2004, per un valore di un miliardo di dollari, con una domanda che supera nettamente quella degli altri tipi di interventi di chirurgia estetica (il 15% delle richieste proviene dalle donne).
”Una crescita non solo numerica” – spiega il Prof. Franco Buttafarro, Presidente del Comitato Scientifico dell’ISHRS, che annovera i cattedratici di dermatologia e chirurgia plastica di numerosi atenei – ”ma di status: l’hair restoration e’ infatti diventata materia di insegnamento nelle Universita’ italiane”.
E dai laboratori arrivano nuove certezze per un ulteriore passo avanti nella lotta contro la calvizie.
Come e’ stato infatti evidenziato dall’inglese Bessam Farjo, presidente dell’ISHRS, ”l’hair restoration e’ alla vigilia di una nuova era, perche’ la tecnica chirurgica si e’ ormai sviluppata alla perfezione ed ora grazie alle recenti scoperte di genetica e quindi alla clonazione, si puo’ aggiungere alla qualita’ anche la quantita”’.
Come spiega la Dr.ssa Liudmilla Korkina, biologa russa dell’IDI, ”il bulbo pilifero e’ un’autentica fabbrica di cellule staminali da cui produre capelli identici a quelli perduti, per trapiantarli nell’area calva”.
La sperimentazione sui pazienti e’ gia’ iniziata, grazie ad un lavoro condotto con metodi differenti ma convergenti dai laboratori di Londra e Roma, ma la vera notizia e’ che la fase di sperimentazione di una speciale pomata che in maniera non invasiva permettera’ la riattivazione dei bulbi piliferi ormai spenti, agendo direttamente sulle cellule staminali in essi contenuti.

Una sola cellula di un cancro della pelle è spesso sufficiente per dar vita ad un nuovo tumore.
Questa è un’ipotesi che va contro tendenza rispetto ad una teoria condivisa da molti, quella che la formazione e la crescita di numerosi tumori potrebbe avere alla base particolari cellule staminali.
Secondo i sostenitori di quest’ultima tesi, le nuove terapie oncologiche non dovrebbero colpire tutte le cellule del tumore presenti nell’organo del paziente ma colpire unicamente le cellule staminali che stanno alla base dell’origine del tumore.
Il nuovo studio, condotto da un gruppo di ricercatori dell’Howard Hughes Medical Institute e della University of Michigan, porta alla luce nuovi dati relativi alla formazione dei tumori.
I dettagli della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Nature (Dicembre 2008).

Il dottor Sean Morrison, coordinatore del team che ha compiuto la nuova scoperta, spiega che la teoria condivisa da molti sul “modello staminale del cancro” può valere per alcune forme di tumori ma non per tutti.

I ricercatori hanno modificato geneticamente alcuni topi in modo tale che il loro sistema immunitario fosse indebolito, successivamente, nelle cavie sono state iniettate alcune cellule di melanoma che hanno originato delle neoplasie della pelle. In una fase successiva si è provato ad iniettare una sola cellula di melanoma. Anche in quest’ultimo caso, sebbene con un’incidenza minore (in un caso ogni quattro), la cellula di melanoma iniettata dava origine ad un cancro della pelle.

In base a precedenti ricerche, si stimava che solo una cellula di melanoma su un milione, appartenete ad un ristretto gruppo di cellule staminali, fosse in grado di dar origine ad una nuova neoplasia.
Sean Morrison spiega che lo studio che ha coordinato, almeno per quanto si conosce dalle fonti ufficiali, è il primo che ha dimostrato che una singola cellula cancerosa è in grado di originare un intero tumore.
Stando a quanto riscontrato in questo studio, non sembrerebbe possibile curare il melanoma prendendo come bersaglio una piccola sottopopolazione cellulare.

Lo studio condotto da Morrison è sicuramente interessante, oggi però si sa ancora troppo poco sull’origine dei tumori. I risultati ottenuti nella nuova ricerca dovranno essere avvalorati da ulteriori studi, ciò nonostante sono molto importanti perchè pongono nuovi interrogativi che rimettono in discussione delle teorie che molti davano per assodate.

 

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Tra le varie proprieta’ del te’ verde, ve n’e’ una inaspettata, scoperta da un ricercatore, che potrebbe rivoluzionare i trattamenti per le malattie e le lesioni della pelle.
Il dott. Stephen Hsu, biologo cellulare presso il Medical College of Georgia Department of Oral Biology, dopo aver raccolto informazioni per anni sulle caratteristiche di questa pianta, ha scoperto che i suoi componenti chiamati polifenoli contribuiscono ad eliminare i radicali liberi, che possono, alterando il DNA, causare il cancro.
Nel suo ultimo studio si e’ focalizzato su un polifenolo in particolare, quello che e’ piu’ abbondante nel te’ verde, ed e’ chiamato EGCG.
Egli ha raccolto dei normali campioni di cheratina (pelle), e ha comparato la crescita della pelle da sola e combinata con l’EGCG. La scoperta e’ stata che questa sostanza e’ in grado di riattivare le cellule che stanno per morire.
Infatti, la pelle umana e’ composta da tre strati: epidermide (lo strato piu’ esterno), derma, ed ipoderma (quello piu’ interno). Sostanzialmente, le cellule della pelle sono in continuo rinnovamento. Le cellule staminali di partenza (contenute nell’ipoderma) sono ancora indifferenziate, ma si dividono molto velocemente. Quando “emigrano” verso l’epidermide, inizia la vera e propria differenziazione. E’ in questo passaggio che perdono gran parte della loro attivita’ e della loro energia: infatti, fornendo continuamente acqua per proteggere i tessuti, lentamente muoiono. Nell’arco di circa un mese avviene l’intero processo, con un continuo ciclo di rigenerazione cellulare pressoche’ infinito. E qui entra in gioco il ruolo dell’EGCG.
Sembra infatti, che questo polifenolo abbia la capacita’ di “ringiovanire” le cellule dell’epidermide, ossia quelle piu’ fragili. “Quando vengono esposte all’EGCG, le cellule “vecchie” ricominciano nuovamente a dividersi”, spiega il dott. Hsu. “Riproducono DNA ed energia. In pratica, si riattivano. Ci sono ancora molte cose sconosciute da analizzare, ma se siamo in grado di energizzare le cellule moribonde, probabilmente possiamo migliorare le condizioni della pelle in generale.”
Una scoperta del genere e’ utilissima per malattie come la psoriasi, le ulcere, la rosacea, le ustioni, o per la debolezza delle cellule epidermiche causata dal diabete.

Meno uno (anno) al primo trapianto di capelli con bulbi piliferi clonati o coltivati in provetta, partendo dalle staminali adulte del bulbo pilifero, per curare le calvizie cruccio di molti uomini.
L’annuncio è stato dato da Liudmila Korkina, biologa russa dell’Istituto dermopatico dell’Immacolata di Roma, in occasione del primo convegno della Società internazionale della chirurgia della calvizie (Ishrs) organizzato nella Capitale.
Il gruppo, invece di seguire la tecnica chirurgica sviluppatasi quasi alla perfezione negli ultimi anni, ha preferito la via della clonazione perché è l’unico modo per aggiungere alla qualità la quantità, con una rigenerazione illimitata dei capelli da innestare.
«Il bulbo è una fabbrica di staminali – ha spiegato Korkina – da cui produrre capelli identici a quelli perduti da trapiantare nell’area calva».
La tecnica è stata messa a punto da Korbina sui topi, nei quali è riuscita a far ricrescere i capelli partendo dalle staminali adulte del bulbo pilifero.
«Da un frammento della cute – ha proseguito Korkina – abbiamo isolato le staminali. Le abbiamo messe in coltura e cresciute grazie a particolari molecole (fattori di crescita) e altri segnali biochimici che indirizzano il loro differenziamento in modo che diano origine a cellule del capello e non della pelle. Quindi le abbiamo fatte aderire alla cute abrasa di topi privi di difese immunitarie (per evitare il rigetto) e le abbiamo ricoperte con un lembo di pelle».
Stando ai dati riportati dall’Ishrs, sono più di 200.000 i trapianti eseguiti nel mondo nel 2006 (+30% rispetto al dato del 2004), per un valore stimato attorno al miliardo di dollari e una domanda che supera attualmente quella delle altre chirurgie estetiche soprattutto dopo il trapianto del premier Berlusconi, che ha fatto triplicare la domanda.