Buone notizie per gli amanti del cioccolato. Le proprietà positive sono note a tutti, ma purtroppo si sa che ha anche alcune negative. Tra queste, è conoscenza comune che faccia venire l’acne, ma una ricerca proveniente dagli Stati Uniti pare smentire tale credenza.

In particolare gli scienziati americani, i cui risultati sono stati pubblicati su Jama (Journal of the American Medical Association) e che presenteranno la loro ricerca al prossimo Eurochocolate, la kermesse internazionale sulla cioccolata che si tiene a Perugia, spiegano che i fattori dell’acne non riguardano l’alimentazione.

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L’esposizione ai raggi solari potrebbe scatenare nelle donne una malattia autoimmune.

Lo rivela una ricerca del National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS), Stati Uniti, pubblicata sulla rivista Arthritis & Rheumatism.

Questa ricerca è la prima ad associare un’alta esposizione ai raggi ultravioletti (UV) provenienti dal sole con le malattie autoimmuni femminili.

“Le donne che vivono in aree con alta esposizione agli UV avevano una maggiore probabilità di sviluppare una malattia muscolare autoimmune chiamata dermatomiosite, una variante delle normali miositi (infiammazioni del muscolo) che indebolisce muscoli e causa rash sulla pelle“, ha detto Frederick W. Miller, dell’Environmental Autoimmunity Group del NIEHS.

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All’International Congress of Hair Research, svoltosi a Vancouver, sono state spiegate le moderne terapie chirurgiche per la calvizie. Il futuro sembra essere nella moltiplicazione dei follicoli attraverso le cellule staminali, a partire da un piccolo campione di tessuto cutaneo, in modo da ottenere un numero di capelli sufficienti a ricoprire l’area calva.

Si è evidenziato da questi studi che il follicolo pilifero si rigenera periodicamente e durante questo ciclo, le staminali danno origine ad un clone di cellule (in grado di riprodursi solo se isolate e moltiplicate in vitro) che servono a ricreare non solo peli e capelli ma anche a risanare qualsiasi lesione cutanea.

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I soggetti con i capelli biondi o rossicci, la carnagione chiara e il viso cosparso di lentiggini sono generalmente classificati dai medici come individui a maggior rischio di melanoma rispetto ai soggetti mori o castani e con la carnagione scura. Questa distinzione potrebbe tuttavia suggerire un quadro diverso da quella che è la realtà.

In una ricerca presentata al meeting annuale dell’American Association for Cancer Research, un gruppo di ricercatori della University of Pennsylvania ha mostrato che l’incidenza del melanoma è strettamente legata a una variante di un gene denominato MC1R. In presenza di questa variante, tuttavia, i soggetti più esposti al tumore non sono i biondi con la carnagione chiara, ma al contrario i mori con la pelle più scura e più resistente ai raggi ultravioletti del sole.

Analizzando le varianti genetiche del gene MC1R in un campione di 779 pazienti affetti da melanoma, i ricercatori hanno verificato che, in presenza della variante del gene, il rischio di melanoma aumentava di circa 3,2 volte nei soggetti con i capelli scuri, di 8 volte in coloro che non possedevano lentiggini e di 9,5 volte in coloro che tendevano a non scottarsi al sole.

“Solitamente, un medico che osserva un paziente con i capelli scuri e la pelle che non sembra scottarsi facilmente al sole tende a classificarlo come un soggetto a minor rischio di melanoma”, afferma Peter Kanetsky, autore dello studio, “ma questa classificazione potrebbe non esser valida per tutti gli individui della popolazione”.

Analizzando i livelli di cinque marcatori molecolari specifici è possibile distinguere i nevi benigni dai melanomi maligni con un’accuratezza superiore al 90 per cento. Questo è quanto emerge da una ricerca pubblicata sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Il nuovo test ha bisogno di ulteriori conferme, sottolineano i ricercatori, tuttavia potrebbe rappresentare un ottimo strumento per affinare la diagnosi di una patologia che presenta spesso risultati ambigui agli esami microscopici standard e alle biopsie. In studi precedenti, il professor Kashani-Sabet e i colleghi della University of California di San Francisco avevano già identificato un diverso profilo di espressione genica tra i nevi benigni e i melanomi. Nel nuovo studio, il team di ricercatori ha analizzato i livelli di cinque marcatori molecolari (ARPC2, FN1, RGS1, SPP1 e WNT2) in 693 campioni di tessuto già sottoposti a una precedente diagnosi di melanoma. I loro risultati hanno mostrato che, analizzando i livelli dei cinque marcatori, è possibile ottenere una corretta diagnosi di melanoma in più del 90 per cento dei casi. “Il nuovo test permetterà di rendere molto più precisa la diagnosi ‘correggendo’ i due terzi dei falsi positivi, inclusi i casi di melanoma inizialmente diagnosticati come nevi. Ciò risulta particolarmente importante alla luce dei frequenti errori di diagnosi associati al melanoma e a causa dei quali molti pazienti vengono sottoposti a terapie mediche inappropriate”.