E’ un virus, in particolare un Polyoma virus, il responsabile del più grave dei tumori della pelle: il tumore di Merkel. E’ la scoperta di un gruppo di ricercatori dell’Università di Pittsburgh: tracce del virus sono state trovate nell’80% dei casi di questo particolare tumore, molto raro ma che negli ultimi anni è diventato più frequente.

La scoperta di una infezione virale alla base di questo tumore potrebbe aprire le porte ad un futuro vaccino, anche se per ora anche solo la sperimentazione umana è molto lontana.

La follicolite è un’infezione batterica superficiale o profonda, accompagnata da infiammazione dei follicoli piliferi.
L’agente batterico più frequentemente responsabile è lo Staphilococcus Aureus, ma possono essere implicati anche altri batteri, come lo Pseudomonas Aeruginosa, ed i miceti. Può insorgere in seguito a trattamenti di depilazione (con ceretta, crema depilatoria, rasoio, ecc.) e si manifesta con pustole, noduli e peli incarniti accompagnati da prurito, fastidio e talvolta dolore. Queste lesioni possono aggravarsi progressivamente dopo ogni depilazione, fino ad esitare in cicatrici e macchie. La causa di queste lesioni è da attribuirsi al ripetuto danneggiamento meccanico e chimico della superficie cutanea, che può alterare l’equilibrio batterico e lipidico della pelle, causando la deformazione del fusto del pelo e favorendo la comparsa di infezioni.
Fattori predisponenti possono essere: la scarsa igiene nell’esecuzione dell’epilazione (uso della lametta per più di una volta) o l’uso di prodotti topici incongrui, quali ad esempio pomate steroidee o terapie antibiotiche non corrette (locali o generali), che selezionano ceppi resistenti. Le follicoliti vanno comunque distinte dalle dermatiti irritative conseguenti alle tecniche di depilazione.
Sono molto frequenti anche le pseudofollicoliti, caratterizzate da un’infiammazione del follicolo dovuta all’incarnimento del pelo stesso, spesso senza sovrapposizioni batteriche.
Quando compare la follicolite è necessario interrompere momentaneamente i trattamenti di depilazione. Se la manifestazione è lieve, trattare la zona infetta con detergenti antisettici (ad esempio a base di clorexidina) e, eventualmente, con farmaci topici a base di antibiotici, reperibili in farmacia. Nei casi più gravi (follicolite profonda, con andamento cronico) è, invece, consigliabile rivolgersi al proprio medico. Come prevenzione è in genere sufficiente seguire semplici norme igieniche per minimizzare le possibilità di infezione del bulbo pilifero: disinfettare accuratamente la pelle prima e dopo la depilazione e usare sempre una spugna leggermente abrasiva (es. guanto di crine), o meglio ancora uno scrub per rimuovere lo strato più esterno della pelle ed evitare la crescita di peli incarniti. Sia dopo la depilazione che quotidianamente, è utile applicare una crema emolliente e restituiva sulle zone depilate per ricostituire il film idro-lipidico superficiale e mantenere l’elasticità e la morbidezza della pelle.

Il Wall Street Journal in un articolo ha sollevato un problema di neurotossicità che si verificherebbe quando persone con tatuaggi sulla schiena si sottopongono all’anestesia epidurale.
In alcune ricerche effettuate da due anestesisti canadesi è emerso che nel momento in cui si inserisce l’ago per somministrare l’anestesia epidurale alcune particelle di tessuto assieme ai pigmenti dei tatuaggi che si trovassero nel fondo schiena creerebbero delle complicazioni più o meno gravi con infiammazioni del tessuto nervoso (ovvero dove l’ago si insinua).
Da tempo in medicina i tatuaggi non sono visti di buon occhio perché, oltre a esporre le persone al rischio di infezioni, epatiti o altre malattie nel momento in cui vengono effettuati, possono creare grossi problemi durante la risonanza magnetica. Il motivo risiede nel fatto che alcuni inchiostri impiegati contengono metalli e quindi possono surriscaldarsi fino a bruciare il tessuto circostante se colpiti da un forte campo magnetico imposto in esami diagnostici proprio come la risonanza magnetica.
Il 25% degli americani tra i 18 e 50 anni ha un tatuaggio di cui il 20% delle donne ne possiede uno nel fondo schiena, notizia abbastanza sconfortante che cade in un momento in cui anche in Italia sempre più ULSS rendono disponibile gratuitamente l’anestesia epidurale alle neo mamme per il parto indolore.
Nell’incertezza l’associazione anestesisti americana consiglia di evitare con l’ago il tatuaggio o -qualora fosse inevitabile- di praticare una piccolossima incisione nel tessuto.