Niente più mani sporche in ospedale. Ricercatori dell’Università della Florida hanno creato uno speciale annusa-mani pulite: un ‘naso’ hi-tech che incoraggia infermieri e medici a non trascurare semplici, ma fondamentali misure d’igiene, per ridurre il rischio di infezioni e risparmiare denaro. Lo strumento è stato creato usando gli stessi sensori inventati, in origine, per rilevare la droga nell’alito. Ma la nuova tecnologia monitora l’igiene delle mani, individuando tracce di detergenti o di sapone.

Lo strumento, già brevettato e battezzato HyGreen, ricorda con discrezione agli operatori sanitari di lavarsi le mani per rimuovere virus e batteri, e potrebbe ridurre il numero di infezioni nosocomiali, con un notevole risparmio di denaro. Non solo: i dati sulla frequenza dei lavaggi vengono raccolti e conservati in un database, che si può consultare in tempo reale. “Non è una sorta di grande fratello, ma solo un’altro strumento utile“, spiega Richard Melker, anestesiologo dell’ateneo Usa che ha sviluppato l’annusa-mani pulite, insieme a un gruppo di colleghi. “Un operatore sanitario non vuole essere responsabile di malattie o morti causate da infezioni prese in ospedale“, dice il medico.

L’HyGreen viene testato presso l’Unità di terapia neurointensiva del centro medico dell’Università della Florida, e sarà presentato all’annual meeting dell’Association for Professionals in Infection Control and Epidemiology, in programma dal 6 al 9 giugno a Fort Lauderdale (Florida). Ma come funziona il ‘naso’? L’operatore spruzza gel o sapone detergente sulle mani, prima di passarle sotto un sensore montato a parete. Un segnale senza fili parte dal badge indossato al collo dal dipendente e arriva al ‘naso’. In pratica, in questo modo si registra il dato relativo alla pulizia, così quando il sanitario entra in una camera e si avvicina al letto di un paziente, un monitor vicino a ciascun malato rileva lo status del badge, emettendo una luce verde in caso di mani pulite.

Se però queste non sono state lavate, o lo sono state parecchio tempo fa, il monitor produce una gentile vibrazione per ricordare che è il momento di fare un salto in bagno. Una novità che sembra essere stata ben accolta dagli operatori che la stanno testando per primi. “Mi lavo le mani più spesso – dice l’infermiera Carrie McGirr – ed è un procedimento molto semplice da imparare“.

L’abuso di igiene, disinfettanti, antibiotici, detersivi antibatterici e sterilizzatori per biberon sta facendo diffondere in modo spaventoso allergie, asma e persino malattie autoimmuni. Il sistema immunitario di ogni bambino deve essere esposto a un bel po’ di sano, onesto sporco per svilupparsi correttamente: lo afferma una celebre immunologa statunitense nel suo ultimo libro.

In “Why dirt is good” (tradotto Perché lo sporco fa bene) Mary Ruebush dell’Idaho Rural Health Research Center riprende la cosiddetta teoria dell’igiene, che incolpa gli ambienti troppo ‘asettici’ nei quali si fanno crescere i bambini nei Paesi avanzati del boom delle allergie guarda caso presente solo nel mondo occidentale. “In questo ambiente così lontano da quello naturale, batteri e virus si stanno moltiplicando e mutando a velocità mai viste prima, dando vita a migliaia di ceppi resistenti ai farmaci molto pericolosi”, spiega la Ruebush.

“Un’altra tendenza delirante è quella di non vaccinare i bambini”, attacca l’immunologa. “Mi piacerebbe che tornasse di moda il buon senso, e che si lasciassero stare le leggende metropolitane. Il processo di immunizzazione è essenziale per gli esseri umani e inizia sin dal feto. Cerchiamo di incoraggiarlo e aiutarlo invece di ostacolarlo o peggio impedirlo per le nostre nevrosi”.

La pelle è strettamente legata all’intestino.
Tra le funzioni di quest’ultimo c’è quella di assorbire i nutrienti, impedire la colonizzazione di batteri patogeni e smaltire le tossine che accumuliamo nella vita di tutti i giorni.
Quando l’intestino non è in grado di espletare le sue funzioni al meglio, le sue alterazioni si riflettono subito sulla superficie cutanea.
Siccome l’intestino ha difficoltà a smaltire le tossine, la pelle reagisce sviluppando infezioni, ma anche acne e psoriasi. Questo spiega perchè chi ha problemi intestinali, problema frequente nelle donne, vede peggiorare nettamente lo stato di salute della pelle del viso.

Può aiutare in questi casi seguire una buona alimentazione per correggere la stitichezza; il beneficio si rifletterà anche sulla pelle migliorando anche l’acne, infatti una dieta scorretta ne può peggiorare i sintomi, pur non essendone direttamente la causa.
Vanno evitati i cibi troppo grassi, gli alcolici e i dolci. Allo stesso modo va limitato il consumo di caffè, latte e latticini, bisogna evitare di mangiare troppi legumi, cibi edulcorati o aromatizzati artificialmente e alimenti fermentanti.
Si deve dare ampio spazio invece a cereali integrali, carne e pesce magri, e ad un maggior apporto di proteine e fibre (20-30 g al giorno).
Un consumo quotidiano di frutta e verdura fresche consentiranno di mantenere il giusto apporto di vitamine A, C ed E che sono i toccasana naturali per la salute della pelle.
La pelle ha anche bisogno di idratazione e per questo non ci si deve dimenticare di bere molta acqua. Infine possono essere d’aiuto dei probiotici per riequilibrare la flora batterica intestinale.

Il mal di pancia può essere causato principalmente da ansia, stress e da disordini alimentari. Tuttavia in molti casi la colpa può essere di un’intolleranza alimentare, come quella al latte, che provoca gas e diarrea, ma anche a cibi come uova, pesce, noci, frutta, frumento, patate, caffè, cioccolata, legumi e cereali. Esistono per fortuna dei test per identificare i cibi che ci fanno stare male. Dopo averli trovati sarà necessario eliminarli dalla dieta per un certo periodo ritrovando così il benessere intestinale e anche quello della pelle.

Sulle mani delle donne è presente un numero di specie batteriche più alto di quelle che infestano le mani degli uomini. Lo rivela uno studio pubblicato dalla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.

I ricercatori della University of Colorado di Boulder, coordinati da Noah Fierer, hanno analizzato grazie a sofisticate tecniche di sequencing genetico il palmo delle 102 mani di 51 persone, identificando 4700 specie di batteri.

Il primo dato interessante è rappresentato dall’estrema varietà delle specie: solo 5 specie infatti sono state trovate su tutte le 102 mani. Il secondo è che – a causa del differente pH, dell’applicazione più frequente di creme o della diversa secrezione ormonale – le mani delle donne presentano in media specie batteriche più numerose.

La ricerca conferma l’importanza della pulizia regolare delle mani in chiave epidemiologica: “Da un punto di vista di salute pubblica, se l’abitudine a lavarsi le mani spesso si diffondesse tra la popolazione avremmo effetti molto positivi”, spiega Fierer.