La follicolite è un’infezione batterica superficiale o profonda, accompagnata da infiammazione dei follicoli piliferi.
L’agente batterico più frequentemente responsabile è lo Staphilococcus Aureus, ma possono essere implicati anche altri batteri, come lo Pseudomonas Aeruginosa, ed i miceti. Può insorgere in seguito a trattamenti di depilazione (con ceretta, crema depilatoria, rasoio, ecc.) e si manifesta con pustole, noduli e peli incarniti accompagnati da prurito, fastidio e talvolta dolore. Queste lesioni possono aggravarsi progressivamente dopo ogni depilazione, fino ad esitare in cicatrici e macchie. La causa di queste lesioni è da attribuirsi al ripetuto danneggiamento meccanico e chimico della superficie cutanea, che può alterare l’equilibrio batterico e lipidico della pelle, causando la deformazione del fusto del pelo e favorendo la comparsa di infezioni.
Fattori predisponenti possono essere: la scarsa igiene nell’esecuzione dell’epilazione (uso della lametta per più di una volta) o l’uso di prodotti topici incongrui, quali ad esempio pomate steroidee o terapie antibiotiche non corrette (locali o generali), che selezionano ceppi resistenti. Le follicoliti vanno comunque distinte dalle dermatiti irritative conseguenti alle tecniche di depilazione.
Sono molto frequenti anche le pseudofollicoliti, caratterizzate da un’infiammazione del follicolo dovuta all’incarnimento del pelo stesso, spesso senza sovrapposizioni batteriche.
Quando compare la follicolite è necessario interrompere momentaneamente i trattamenti di depilazione. Se la manifestazione è lieve, trattare la zona infetta con detergenti antisettici (ad esempio a base di clorexidina) e, eventualmente, con farmaci topici a base di antibiotici, reperibili in farmacia. Nei casi più gravi (follicolite profonda, con andamento cronico) è, invece, consigliabile rivolgersi al proprio medico. Come prevenzione è in genere sufficiente seguire semplici norme igieniche per minimizzare le possibilità di infezione del bulbo pilifero: disinfettare accuratamente la pelle prima e dopo la depilazione e usare sempre una spugna leggermente abrasiva (es. guanto di crine), o meglio ancora uno scrub per rimuovere lo strato più esterno della pelle ed evitare la crescita di peli incarniti. Sia dopo la depilazione che quotidianamente, è utile applicare una crema emolliente e restituiva sulle zone depilate per ricostituire il film idro-lipidico superficiale e mantenere l’elasticità e la morbidezza della pelle.