Basta una pianta per risolvere il problema delle zanzare?

Sembra di si. Il suo nome è Catambra ed uno dei suoi pregi è allontanare i fastidiosi insetti in modo naturale, grazie ad una sostanza dal nome difficile, il catalpolo.

In un piccolo comune milanese, Buccinasco, partirà un progetto pilota volto a proteggere il paese con la catambra, la quale presenta comunque il duplice vantaggio di offrire zone di ombra grazie alle grandi foglie dalla forma tonda, oltre che a contrastare anche le specie di zanzare più ‘forti’, come la tigre.

Del resto, la catambra non è una pianta rara o particolarmente delicata, si può piantare in ogni luogo, non necessita di grandi cure, non fiorisce ed è inodore!
Di conseguenza, piantarla ad esempio nelle aree dei parchi destinate ai bambini può garantire loro spazi di gioco tranquilli e sicuri.

Insomma, un ottima arma naturale contro le odiose zanzare, che rendono la vita impossibile a molta gente, e che finora venivano contrastate a livello naturale solo attraverso i gerani, piantati su tutti i balconi per evitare l’utilizzo di zampironi o altri mezzi chimici.

Sarà destinata a diventare una nostra preziosa alleata.

Se le creme solari vengono usate insieme a prodotti contro gli insetti perdono notevolmente la loro efficacia. Inoltre, il mix è sconveniente anche da un altro punto di vista: i solari facilitano l’assorbimento attraverso la pelle delle sostanze chimiche contenute negli insetticidi.
”L’effetto filtro delle creme solari – spiega Laura Cavalli, farmacista di Zea centro studi – viene alterato dai prodotti insetticidi e insettorepellenti, come dimostrano diversi studi clinici. In pratica queste molecole, in alcuni punti, rompono la ‘rete’ meccanica che la crema solare forma. Così, nei punti che restano scoperti, ci si può ustionare. In questi casi non sono rari, infatti, i cosiddetti eritemi a macchia di leopardo”.
”Le creme solari – prosegue – sono composte da sostanze che penetrano nella pelle, per veicolare i principi attivi. E’ possibile, quindi, che trascinino con se le molecole dei prodotti anti-zanzare, rendendole più nocive”. Purtroppo ciò si verifica anche per altre molecole dannose ”che restano disperse nell’aria: se, per esempio, si è vicino a una siepe o in un prato in cui è stato spruzzato un prodotto, questo lentamente evapora. E può arrivare alla pelle. Con la crema il passaggio ‘dentro’ la cute è una conseguenza più che probabile. Tutto questo – afferma – è il frutto dell’uso indiscriminato di sostanze che devono tenere lontane le zanzare e che in realtà poi colpiscono l’uomo”.
L’esperta ricorda che la maggiore permeabilità della pelle alle sostanze chimiche con l’uso delle creme solari è particolarmente pericolosa per ”chi lavora in campagna, abita in zone rurali o vive in zone residenziali ricche di verde, lavora all’aperto, si occupa del proprio giardino, usa giustamente filtri solari, ma si può trovare in un ambiente inquinato da sostanze tossiche, che non solo possono essere dannose per l’uomo, ma anche per altri insetti utili come per esempio gli impollinatori”.
Il consiglio, in conclusione, è di ”usare solari con filtri naturali, insettorepellenti naturali a base di oli essenziali”, ma anche di stare attenti ”a non usare e a non fare usare erbicidi e insetticidi tossici per l’uomo e per l’ambiente”.

Hanno già cominciato a rendere meno gradevoli le serate all’aperto, con i loro ronzii e le loro ancor più fastidiose punture. Le zanzare sono forse uno dei pochi regali dell’estate di cui faremmo volentieri a meno, e ogni anno ci armiamo di ogni sorta di spray, liquidi e pomate repellenti per tenerle alla larga. Allora, come difendersi?
I livelli di lotta sono molti: si parte dalle bonifiche del territorio che spettano alle amministrazioni comunali e si arriva alle strategie che ognuno di noi può mettere in atto per contribuire a liberare le città dalle zanzare e per difendersi in prima persona.
La prevenzione e la lotta larvicida, sono i metodi più razionali ed efficaci di contenimento delle zanzare. Gli interventi contro gli insetti adulti, pur se eseguiti correttamente sono infatti poco duraturi e vanno utilizzati nelle situazioni di emergenza.
Per prevenire l’instaurarsi di focolai d’infestazione nei propri cortili è necessario osservare alcuni semplici, ma fondamentali comportamenti:
- eliminare le piccole raccolte d’acqua (sottovasi, teli di nylon che formano pozze artificiali, secchi, pneumatici abbandonati, barattoli e bidoni);
- i ristagni d’acqua non eliminabili (tombini, scoline, grondaie) devono essere trattati periodicamente da maggio ad ottobre, con prodotti specifici ad azione antilarvale;
- coprire le raccolte d’acqua per l’irrigazione con reti a maglia fine (es. zanzariere) o teli ed inserirvi filamenti di rame, metallo conosciuto per il suo effetto tossico sull’insetto;
- mantenere puliti da foglie e detriti i tombini e le grondaie, eliminare sterpaglie ed erba alta dai giardini, per offrire minori occasioni di rifugio alle zanzare adulte;
- nelle fontane da giardino è consigliabile introdurre pesci larvivori, quali i pesci rossi;
- raccomandare a vicini e amici l’osservanza di questi semplici consigli.
Se, in casi di forte infestazione, si decidesse comunque di ricorrere a trattamenti adulticidi, si raccomanda di usare insetticidi a base di piretro naturale o di sintesi operando solo in assenza di vento entro 2-3 metri da terra e attenendosi strettamente a quanto riportato in etichetta: in ogni caso la lotta adulticida non può sostituirsi alle azioni preventive ed alla lotta larvicida.